Irma og Hugo ankom til Beijing tirsdag den 21. juni, 2011 og lørdag den 25. juni, 2011 afsat til et besøg i Sommerpaladset. I den nordvestlige del af Beijing ligger Sommerpaladset, som blev bygget i 1750 af kejser Qianlong. Sommerpaladset ligger nord for den kunstige anlagte Kunming søen, som efter sigende skulle være en efterligning af Westlake i Hangzhou.
Vi startede ved den østlige indgang, hvor vi startede med at lede efter kejserinde Cixis teater.
Efter at have vandret noget rundt opgav vi at finde den og gik i stedet via Den Lange Gang. Langs hele nord siden af Kunming søen løber denne korridor, som er smukt bemalet med billeder fra den klassiske kinesiske historier. Gangen er bygget så de kejserlige kunne gå her uden at blive ramt af solens stråler og dermed beskytte deres lyse hud.
Efter vi havde nydt vores medbragte rugbrøds madpakker med spegepølse, gik Lisa, Hugo og Hans op mod Det Lange Livs Pavillon, mens Irma blev med Mads tilbage ved søbredden. Da Kunming søen blev gravet ud, blev de store mængder jord brugt til at forme højen ved søens nord side. På toppen af højen opførte kejser Qianlong en pavillon til ære for sin mors 60 års fødselsdag. Ved siden af pavillonen er der også opført et tempel med en statue af den mangearmede boddhisatva Guanyin. Her oppe fra templet er der en fantastisk udsigt ud over Sommerpaladset, Kunming søen og ind mod Beijing.
Efter en is gik vi alle videre mod vest, stadig via Den Lange Gang og endte ved Marmorbåden. Enkekejserinde Cixi byggede denne store båd af marmor, og som er vidner om det ødsle liv i Sommerpaladset i kejsertidens sidste dage. Rygterne siger nemlig, at båden blev bygget for penge, som oprindeligt var tiltænkt den kinesiske flåde. Om den unge, umådelige smukke Cixi af tvivlsom herkomst, skrives der, at hun som 15 år gammel i 1851 blandt 60 andre unge manchu-piger blev udvalgt til kejser Xianfengs konkubine. Efter kejsernes død blev hun ophøjet til enkekejserinde, da hun havde skænket kejseren den søn, der skulle efterfølge ham på dragetronen. Fra da af og frem til sin død i 1908 var Cixi den mest magtfulde kvinde i hele Kina, og hun overlevede hele tre kejsere. Hun regerede reelt både sønnen, kejser Tongzhi, og nevøen, kejser Guangzu, og på sit dødsleje nåede hun også at udvælge Puyi til at blive den næste og som det skulle vise sig, sidste kejser.
Fra Marmorbåden tog vi en fladbundet dragebåd ud til Nanhu øen, som er landfast med De 17 Buers Bro og gik tilbage mod den østlige indgang.
På vej ud fandt vi kejserinde Cixis teater som vi ledte efter da vi kom, men den sidste forestilling var desværre lige slut.
Søndagen var afsat til brunch på The Orchard. Det er ikke brunch i den forstand, som vi forstår det, men en frokost buffet. The Orchard ligger i en lille oase tæt på hvor vi bor, omgivet af en æble- pære-plantage, hvorfra også mange af ingredienserne i maden bliver dyrket. Indenfor i restauranter er der en meget rolig og hyggelig atmosfære.
Vi valgte at gå det sidste stykke mod The Orchard på en lille vej tæt omgivet af æbletræer.
Det var en overvældende buffet med alverdens retter som smagte fortræffelig. Som prikken over i’et, bestilte vi Robert Mondavi White Zinfandel – vores ynglings rosévin fra Californien. Efter den fremragende frokost, gik vi en tur i den omkringliggende have og nød de mange blomster, træer, osv.
Foto album:
Beijing, 798 Art District.
Beijing, Den Himmelske Freds Plads.
Beijing, Sommer Paladset, Del 1.
Beijing, Sommer Paladset, Del 2.
Beijing, The Orchard.
