D. 11 sept kørte vi mod Grand Canyon Syd indgangen (South Rim). På vej hjem fra Bryce Canyon National Park kom vi forbi Coral Pink Sand Dunes State Park, som vi lige ville se inden vi kørte sydpå mod Grand Canyon.
Vi krydsede endnu engang grænsen til Grand Canyon- staten Arizona.
Vi så jo Hover Dam oppe fra Helikopteren som ligger nede efter Grand Canyon. Inden Grand Canyon ligger Carl Hayden Dam som er noget nær samme størrelse som Hover Dam.
Første kig af Colorado River efter Carl Hayden Dam, hvor den har gravet sig ned i en flodseng.
Det er Coloradofloden der har skabt Grand Canyon - et af verdens vidundere. Den udspringer i Rocky Mountains og udmunder 2700 km senere i den Californiske Golf i Mexico. Grand Canyon er 446 km lang, op til 30 km bred og det dybeste sted fra kanten ned til floden er 1,6 km. Nede i dybet bugter den mudderrøde Colorado flod sig i hastigt tempo i et forsøg på at grave sig endnu længere ned. Herfra ses klippemastodonterne som en eksplosion af former og farver, når solen leger med skyggerne og får klippelagene til at gløde i utallige røde nuancer.
Vi startede med at køre langs Dessert View, hvor der var rigtig mange gode udsigtspunkter og vi fik de første sug i maven over den storslåede natur.
Da det jo var den 11 september var alle flag på halv.
Vi så det gamle observationtårn, og så de gamle originale indianer"tegninger" på væggene.
Efter adskillige stop ankom vi sidst på dagen til Grand Canyon Village hvor vi skulle overnatte på en af sidebygningerne til det kendte gamle "El Tovar" hotel.
Arkitektonisk er det beskrevet som kronjuvelen i Grand Canyon. Bygget i 1904 - og allerede dengang var det et luksus hotel på stedet. Det ligger helt ud til kanten af Grand Canyon, og fra restauranten og flere af værelserne er der udsigt ud over canyonen. Vi kunne dog ikke få et værelse med udsigt, men det gjorde ikke så meget eftersom vi først var på værelset efter solnedgang og oppe inden solopgang. Vi fik reserveret en plads i restautanten til efter solnedgang.
Vi fik anbefalet det bedste sted at se solnedgang, og det var i den del af parken hvor bilen ikke længere har adgang, for at begrænse forureningen. Der går busser med jævne mellemrum til forskellige stop på ruten, så vi fandt en bus og nåede til Hopi Point lige i rette tid inden solnedgang. Det var fantastisk flot at se.
Efter en rigtig god middag på restauranten i "El Tovar" gik vi ud og så på stjernehimlen - som var helt fantastisk. Der var så mørkt i miles omkreds at vi kunne se så mange stjerner så klart som man ellers sjældent kan.
Næste morgen stod vi op kl 5 for at se solopgang. Desværre kom bussen ikke på det tidspunkt den skulle, og vi gik tilbage til hotellet, og måtte nøjes med solopgangen fra kanten her - men det var nu heller ikke så dårligt! Mens solen stod op gik der en indianer rundt på El Tovar hotellet og spillede orginal indiansk fløjte.
God morgen!!
Der lå flere hjorte i græsset udenfor hotellet tidlig om morgenen, og vi så bl.a. også geder, egern og fik også set det berømte store fugl Den Californiske Condor, som kan have et vingefang på op til 3 m! Der er nu over 60 Condorer i Arizona og tallet er stigene fordi de opdrættes i fangeskab og slippes fri.
Efter en god omgang morgenmad tog vi bussen rundt til flere udsigtspunkter og fik set alt det vi gerne ville.
Et sted kunne vi se at der var bjergbestigere ved at gøre klar til en tur ud over kanten...pu ha. Det viste sig senere at de var der for at rydde op og samle det op som folk havde tabt langs kanten - bl.a. solbriller og hatte.
Vi skulle chekke ud fra hotellet kl 11, og herefter manglede vi bare lige et enkelt stop - Observation Point, hvor der var udsigt ud over canyonen fra store panoravinduer. Det var svært for os at tage afsked med Grand Canyon og gik igen og igen ud til kanten for et sidste kig.
Vi kørte mod Tusayan, der ligger lige ved udgangen af sydporten. Her havde vi bestemt os for at se den fantastiske film om Grand Canyon lavet af National Geographic, der vises i Grand Canyon IMAX Theater, på et 21 m højt lærred. Filmen var en eventyrlig historisk rejse gennem Grand Canyon fra oldtidens indianere over pionerernes halsbrækkende ekspeditioner på Coloradofloden og til vores dages moderne gummiflåde turisme. Den var fantstisk godt filmet - og vi var glade for at vi fik det med.
Så var det også med at komme videre - vi havde en lang køretur foran os, da vi gerne ville nå til Mojave inden natten. Desuden advarede de konstant i radioen om alvorlig tordenvejr i Arizona, og vi nåede da også både at køre i regn, hagl og i temperature fra 55 til 112 grader Faherheit!!!
Vi kørte flere gange på den berømte vej "Route 66", der åbnede i 1926 og var den første samlede vejforbindelse fra Chicago til Los Angeles (3940 km), og er idag en kult-rute med masser af nostalgi.
Vi kom flere gange forbi det specielle ørkentræ Joshua-tree med de meget specielle arme. Det kan blive op til 15 m - men så store så vi dem dog ikke.
Efter 7-8 timers kørsel nåede vi Mojave, hvor vi overnattede, og næsten morgen kørte igen nord på - og nåede San Jose kl 3 om eftermiddagen. Fulde af indtryk og oplevelser, men med lidt trætte ben ;-)
Vi nåede at være i 3 andre stater end Californien på vores tur, nemlig Nevada, Arizona og Utah, og fik kørt godt 2100 miles - svarende til ca 3400 km på den uge, så det var helt godt klaret!
Foto album:
Coral Pink Sand Dunes State Park:
Carl Hayden Dam:
Grand Canyon:
Route 66:
Mojave:
